首先，对于原来有过肺外恶性肿瘤病史的患者来说，在其肺部发现肺结节无论以前的肿瘤是在什么部位或者是否手术彻底，都应该给予高度重视。通常对于新发现的肺部结节，它可能会是良性病变，也可能是原来肿瘤的晚期转移即所谓的转移瘤，但还可能是肺部自身的原发性肿瘤。
不过肺结节在CT上的形态学表现对判断良性、原发或转移瘤的来源有较强的提示意义。国外有研究发现，近80%～90%的甲状腺癌、肝癌及肾癌的肺转移瘤系光滑球形灶;而喉癌、结肠癌及乳腺癌近60%的转移灶形态都不规则;乳腺癌肺转移多表现为肺内大小不等的多个结节，而表现为单个结节者很少见。实际上，肺转移灶的原发肿瘤以胃、乳腺和肺本身的肿瘤最为常见，而肿瘤在肺的转移是由其他原发肿瘤经淋巴道转移所致，所以肺门和纵隔淋巴结常受累及，且CT表现常为双肺弥漫的粟粒样的结节，以双下肺和周边肺野分布为主，轮廓比较清楚，通常结节不是毛玻璃样的，这些都是转移灶的一些基本特点。
特别要提醒的是，如果肺结节考虑是原发灶的晚期转移而又不能马上做到病理确诊，我们可以通过其他一些检查辅助诊断，比如肿瘤特异性抗原的检测、PET-CT检查等。确实是原发灶转移的话，肿瘤细胞在体内的负荷一般都比较多，这些检查阳性的可能性就特别大。要强调的是，原来有过肿瘤病史的患者，一旦发现肺结节也不要过度紧张，因为毕竟大多数结节是良性的。总之，对这类患者既要高度重视，力求明确性质，但也不要过于紧张。
