新免疫疗法将有望阻碍卵巢癌的扩散

恶性卵巢癌可以说是极为阴险的癌症，这是因为这种癌症早期的症状并不明显，通常被诊断时已经是晚期，平均患者的五年生存率只有四到六成。丹麦奥尔胡斯大学的研究人员希望将来能够改变这种状况。

研究人员与来自法国和英国的研究同事一起发表了一项在小鼠中进行的研究，结果表明，通过从脂肪中去除某些特定的免疫细胞(称为巨噬细胞)，似乎有可能阻碍卵巢癌的扩散并减少肿瘤。网膜脂肪储存在腹腔中并悬挂在肠子前面，在几年前以“皮下脂肪”的名称而广为人知。

奥尔胡斯大学生物医学系癌症免疫学助理教授Anders Etzerodt博士是这项研究的主要负责人，该研究已发表在《实验医学杂志》上。他解释说，卵巢癌最常发生在输卵管中，并且该研究项目的起点是对这种癌细胞能够分离并脱落到腹腔的癌细胞的熟悉知识。因为这是在疾病过程的早期发生的，所以“无家可归”的癌细胞需要固定在某些东西上才能生存。

Etzerodt说：“在这里，细胞需要把网膜脂肪变成他们的宿主，否则细胞就会灭亡。我们的研究表明了，当肿瘤细胞移入网膜脂肪时，两种称为巨噬细胞的特殊免疫细胞会改变性状。它们会演变为癌症的小支持者。”

已经存在于组织中的一种巨噬细胞类型只是开始帮助肿瘤进一步扩散至腹腔中的其他器官。与此同时，第二种巨噬细胞是来自血液，它作为肿瘤细胞渗透到脑脂肪中的反应而被招募，并开始抵消免疫系统对抗侵袭性癌细胞的尝试。通过这种方式，它们有助于肿瘤长大。

在这项研究中，研究人员最初尝试去除组织中已经发现的巨噬细胞，并让他们确定，这可以抑制癌症在腹腔中的扩散，尽管网膜脂肪中的肿瘤不会变小。当研究人员同时从血液中清除第二种巨噬细胞时，肿瘤不但减少了扩散，并且有所缩小。

Etzerodt说：“我们描述的一种免疫疗法不同于以支持杀死肿瘤的T 细胞为特征的免疫疗法，它更专注于免疫系统的另一部分。”Etzerodt还解释说，他和他的同事使用一种称为单细胞测序的新技术发现了新型的巨噬细胞，该方法为研究人员提供了有关每个单个细胞发生过程的非常详细的信息。

虽然这些测试迄今为止也只有在小鼠模型上进行，但研究的结果还是具有未来能改善治疗的潜力。研究人员表示下一步计划开发出一种可以在人类身上进行测试的药物，Etzerodt也表示期待在临床试验中对目前预后非常差的患者进行试验。"