胶质母细胞瘤(GBM)是最常见的原发性恶性脑肿瘤，也被称为多形性胶质母细胞瘤。它是成人中最常见和最具攻击性的脑癌形式。由于胶质母细胞瘤会将触角伸入大脑，并不是形成医生可以瞄准和移除的固体肿块。就临床来讲胶质母细胞瘤的治疗比较困难，目前还没有很好治愈方法。
胶质母细胞瘤是一种致命的疾病，它被称为“终结者”，因为这种肿瘤生长非常迅速，预后极差，并且可以影响任何年龄的任何人。
耶鲁大学的科学家们有一个新的发现，可以通过埃博拉病毒来治疗胶质母细胞瘤，并将研究成果发表在了《病毒学杂志》上。耶鲁大学神经外科教授安东尼·范登·波尔说：“具有讽刺意味的是，世界上最致命的病毒之一可能对治疗最致命的脑癌之一有用。”
与正常细胞不同，很大比例的癌细胞缺乏针对入侵者(如病毒)产生先天免疫应答的能力。
研究人员利用了大多数癌症肿瘤的弱点，以及埃博拉病毒对病原体免疫系统反应的防御能力，来探索使用病毒来对抗各种癌症。
由于病毒本身会带来潜在的危险感染，所以使用病毒治疗也会存在一定的风险。科学家们尝试创建和测试嵌合病毒或多种病毒的基因组合，使它们具有靶向癌细胞而不伤害健康细胞的高选择能力。
范登波尔和同事们使用了一种嵌合病毒，该病毒包含埃博拉病毒七个基因中一种基因：具有粘蛋白线域(MLD)的糖蛋白。在野生型埃博拉病毒中，MLD在使埃博拉对免疫系统隐藏的过程中发挥了作用。他们将这种嵌合病毒注射入胶质母细胞瘤小鼠的大脑中，发现MLD有助于选择性靶向并杀死致命的胶质母细胞瘤脑肿瘤。研究人员使用的埃博拉病毒中的MLD糖蛋白，并不是完整的埃博拉病毒。
范登波尔解释道，MLD的益处可能在于它可以保护正常细胞免受感染，但不能保护癌细胞。他认为其中一个关键的因素，可能是带有糖蛋白MLD的病毒复制速度较慢，这可能使其比没有糖蛋白MLD的病毒更安全。
范登波尔说;“从理论上讲，这种病毒可与外科手术结合使用，以消除胶质母细胞瘤肿瘤，并有助于预防癌症的复发。”
