伦敦玛丽皇后大学和郑州大学的研究人员已经开发了一种个性化的疫苗系统，该系统最终可能会延迟胰腺癌的发作。
该研究为在高风险人群中开发预防癌症的疫苗以及减慢受其影响的患者的肿瘤生长提供了强有力的概念证明。
这项研究报告了该团队使用小鼠的临床前模型的工作。这项研究是在今天出版的临床癌症研究，美国癌症研究协会的杂志。
尽管确实存在针对某些由已知病原体引起的癌症的疫苗，例如宫颈癌中的人乳头瘤病毒，但是针对非病毒性癌症的疫苗接种仍然是一个挑战。在这项研究中，研究人员创建了一种疫苗系统，可使胰腺癌小鼠的生存时间延长一倍。重要的是，疫苗系统可以针对接受该疫苗的个人进行个性化设置，并且可以针对其他类型的癌症进行定制。
疫苗通过训练免疫系统来识别并杀死体内的病原体。为此，免疫细胞必须识别病原体表面上称为抗原的分子。通过将这些抗原注射为疫苗，免疫系统可以安全地学习如何将它们识别为异物，并记住应该再次在体内发现它们。
面对挑战的国际合作
负责这项研究的伦敦女王玛丽大学教授和中国郑州大学中英研究中心的王耀和教授说：“由于缺乏适当的肿瘤抗原，针对非病毒性癌症的预防性疫苗的开发受到了极大的限制。通过这种国际合作，我们在开发针对胰腺癌的预防性癌症疫苗方面取得了进展。
“这是来自小鼠测试的初步数据，但它可能是开发个性化且功能强大的癌症疫苗以减少高危人群癌症发病率的平台。”
小鼠试验
为了制作疫苗，研究人员从老鼠的细胞中提取了两个细胞错误的遗传密码，将它们转变为胰腺癌细胞。这些错误或突变是胰腺癌的已知驱动因素。然后，研究小组用病毒感染了这些细胞，这些病毒在疫苗系统中起着重要作用。病毒不仅杀死细胞以消除它们在体内形成肿瘤的能力，而且还通过激活针对这些细胞的免疫系统的方式来杀死它们。
当这些细胞注射入受试者体内后死亡时，它们会释放出这些胰腺癌细胞特有的抗原，从而启动免疫系统以识别癌症的起源并阻止其在体内发展。
通过将这些病毒感染的细胞注射到注定会发展为胰腺癌的小鼠体内，研究小组能够延缓疾病的发作，与未接种疫苗的小鼠相比，其存活时间翻了一番。
个性化疫苗的潜力
癌症的基因组成因人而异，这意味着对一个病人的癌症有效的治疗可能对另一个病人的癌症无效。值得注意的是，由于细胞是来自将要接受疫苗的小鼠，因此产生的细胞在遗传上与将在这些小鼠中发展的癌症相似。这表明可以从高危个体中提取细胞，并用于创建匹配的肿瘤细胞，以用于针对这些个体的疫苗接种方案。
在所有常见癌症中，胰腺癌的存活率最低，只有不到5%的癌症存活时间超过五年。
玛丽皇后大学高级博士后研究员Louisa Chard Dunmall博士说：“如此低的存活率的一个原因是缺乏症状，这意味着通常要等到癌症晚期才进行诊断。这表明了机会之窗尽管这项研究处于发展的早期阶段，但它提供了强有力的证据，证明可以研制出针对胰腺癌的疫苗是可能的。”
该研究由玛丽皇后区的Barts癌症研究所，郑州大学的中英研究中心以及中国科学院广州生物医学与健康研究所的科学家进行。中英研究中心是玛丽皇后大学和郑州大学共同组建的合资企业。
该团队现在将研究改善治疗方案的不同方法，包括增加疫苗接种次数或将疫苗与免疫疗法等其他疗法结合。
