根据最近发表在《自然癌症》上的一篇论文显示，最初开发并批准用于糖尿病，炎症和其他非肿瘤疾病的许多药物可能在治疗癌症方面起关键作用，这些药物的数量可能比预期的还要丰富。
“在非癌症药物中偶尔发现了抗癌用途，但这种发现是偶然的。”由达纳-法伯癌症研究所(波士顿)的医学肿瘤学家史蒂芬·科塞洛(Steven Corsello)领导的作者写道。Corsello是麻省理工学院和哈佛大学广泛研究所药物再利用中心的创始人，该信息资源为数千种药物提供了广泛的注释。他和他的同事在578种人类癌细胞系中系统测试了来自上述“药物再利用中心”的4,518种化合物，评估了它们对细胞生存力的影响。
对于这项筛选，研究人员使用了一种称为PRISM分子条形码的方法，回收了近50种具有抗癌活性的非肿瘤学化合物，这些化合物可通过细胞系的分子特征来预测。有趣的是，分析还揭示了新的靶标和分子作用机制，为开发新的抗癌药物铺平了道路。
从实验环境转到临床环境，作者提醒说，某些非肿瘤学化合物确实具有杀死癌细胞能力，但这并不意味着可以立即在癌症患者中对其进行测试。“这项研究报告的PRISM结果代表了新药开发的起点。当药物的抗癌功能并非通过目前的已知靶点来实现时，通过对新靶点的进一步优化可能会导致更有效和更具选择性的候选药物。”专家解释说。
NKI机器人与筛查中心的Roderick L. Beijersbergen表示：“进一步开发这类化合物可能需要进行广泛的化学和药理优化和验证，但是这种无偏见的多平台方法确实为未来的药物开发方向提供了独特的思路。”
