该疗法可能涉及注射与光吸收剂偶联的足蛋白素抗体，然后将近红外光照射到胸腔中。
近红外辐射和靶向癌症的化合物，治疗罕见类型的恶性肺癌可能会有所改善。名古屋大学肿瘤学家佐藤一秀及其同事对该疗法进行了测试，并将其发现发表在《细胞》杂志上。
恶性胸膜间皮瘤(MPM)是一种罕见的癌症，会影响肺内膜。它很少扩散到身体的其他部位，但通常被诊断为时过晚，导致预后不良和治疗选择非常有限。
佐藤及其同事研究了近红外光免疫疗法(NIR-PIT)作为MPM治疗策略的有效性。NIR-PIT已被美国食品药品监督管理局快速批准用于治疗一种恶性的头颈部肿瘤。为了使NIR-PIT起作用，必须首先注射靶向癌症的化合物。该化合物由靶向癌细胞上特定结构的抗体和称为IR700的光吸收剂组成。当近红外光照射到受癌症影响的身体部位时，该化合物聚集在癌细胞膜上，导致急性细胞破裂和肿瘤死亡。
佐藤说：“肺和胸腔中含有大量的空气，因此非常擅长有效地传输近红外光。” “ NIR-PIT是一种安全的光疗方法，可以靶向感兴趣的区域。在没有近红外光照射的情况下，抗体-IR700偶联物对人体也无毒。因此，我们认为NIR-PIT可能是一种控制本地MPM的有效策略。”
为了使NIR-PIT用于MPM，科学家需要一种专门针对MPM癌细胞的化合物。他们将注意力集中在一种名为NZ-1的抗体上，该抗体靶向跨膜糖蛋白称为Podoplanin的特定部分。Podoplanin通常存在于人体的许多细胞类型中，但在某些类型的癌细胞(包括MPM)中尤其丰富。
该小组的研究表明，podoplanin在多种MPM细胞系中广泛表达。他们发现NZ-1与光吸收剂IR700很好地结合，并且NZ-1-IR700与实验室细胞上的Podoplanin特异性结合。当Podplanin阳性细胞(包括MPM癌细胞)与NZ-1-IR700混合，然后用近红外光照射时，这些细胞立即肿胀并破裂。
然后，研究小组向患有MPM肿瘤的小鼠中注射了NZ-1-IR700。该化合物逐渐积累在肿瘤部位。在肿瘤部位发出近红外光会导致来自带有癌细胞标记的细胞的荧光减少，这表明该疗法作为一种抗癌策略效果很好。
佐藤和他的同事们说，需要进一步的研究来寻找方法，以确保这种治疗方法不会杀死健康的Podoplanin阳性细胞。研究人员还建议，通过将光照射到插入胸腔的引流装置中，可以获得更集中的剂量，这通常在MPM患者中通常用于从过多的液体中排出胸腔。
