癌细胞为了更快的复制，会改变自身的基因组，也就是主动删减自己的基因组。不过这种去繁从简的过程是需要付出代价的，这会导致基因组变得不稳定。科学家们猜想是否可以利用癌细胞快速改变其基因组的能力用作对抗恶性肿瘤的武器。近些日，乌普萨拉大学的研究人员开发了一种新物质，该物质已在动物模型和人类癌细胞的实验中得到了证明并获得了不错的结果。研究人员已将该研究发表在《自然通讯》杂志上。
癌细胞可以迅速改变其DNA，这是典型的癌细胞。但是，他们急于获得新的突变，因此不小心丢弃了许多遗传遗传变异。这可能导致癌细胞仅保留来自一个亲本的基因的缺陷等位基因，而健康细胞也具有来自另一亲本的功能性等位基因。癌细胞的这一特征很可能是可以用于新药开发的致命弱点。
乌普萨拉大学免疫学，遗传学和病理学系的TobiasSjöblom解释说：“我们寻找了许多人的基因中都携带有功能性等位基因和缺陷性等位基因的基因。其中一个这样的基因NAT2会产生一种蛋白质，该蛋白质可以代谢多种结肠癌和直肠癌药物，特别令人兴奋和感兴趣的一点是，这样的等位基因经常会在癌细胞改变基因组的过程中丢失。”
基于他们的发现，研究人员开发了一种能够杀死缺乏NAT2的细胞的物质，还能够证明该物质可用于治疗癌症和肿瘤细胞的动物模型。
TobiasSjöblom说：“在全球每年结直肠癌患者的发病率依旧很高，因此，我们需要继续的努力和研究，以确定利用该物质与药物开发会有更好的性能。”
