在接受乳腺癌化疗时使用补充剂弊大于利。一项小型研究发现，服用抗氧化剂的乳腺癌患者复发和死亡的几率更高。然而，经常服用多种维生素并没有增加或降低风险。这项研究2019年12月19日由临床肿瘤学杂志发表。该项目由国家癌症研究所资助的SWOG癌症研究网络的研究人员领导。
曾经的研究再次引起了人们的关注，认为膳食补充剂，特别是抗氧化剂，会降低化疗的效果。这导致医生不鼓励癌症患者在接受化疗时服用抗氧化剂补充剂。这项新的研究是第一次在乳腺癌治疗中观察补充剂的使用情况。
在这项研究中，1134名接受乳腺癌化疗的患者回答了关于其补充使用的问题。研究人员发现，那些在治疗前和治疗期间都在持续服用抗氧化剂--如维生素A、C、E、类胡萝卜素的人群，癌症复发的可能性要高出41%，死亡的可能性高出40%。但是仅在治疗前或仅在治疗期间服用抗氧化剂并不影响乳腺癌的复发或死亡的风险。
在这项研究中，18%的人每天使用任何一种抗氧化剂，44%的人服用多种维生素。那些报告服用抗氧化剂的人在化疗前和化疗期间服用补充剂后，乳腺癌复发的可能性要高出41%。那些服用维生素B1 2、铁和ω-3脂肪酸补充剂的人复发和死亡的风险也增加了。服用多种维生素的人在风险上没有任何变化。
研究者表示，癌症患者在化疗时应该谨慎服用补充剂。克里斯蒂娜·B·安布罗松博士在一份声明中说到：“被诊断出患有癌症的人应该和医生讨论是否应该服用维生素或其他补充剂。”“我建议他们从食物中获取维生素和矿物质，通过健康均衡的饮食，完全可以获得身体所需的所有营养，即使在化疗期间也是如此。”
蔬菜和水果是丰富的抗氧化剂来源。美国癌症协会早就建议癌症幸存者每天吃各种各样的蔬菜和水果。患者和幸存者在服用任何维生素或补充剂之前，应向医生咨询。
